Určitá vývojová fáze, ve které je jedinec podstatně citlivější na podněty (viz imprinting). Zákl. výzkumy se uskutečnily u zvířat. Rovněž u člověka se zkoumá, zda existují ve vývoji určitá kritická stadia. Např. se ukazuje, že pro vytvoření vazby matka-dítě je důležité, aby těsně po porodu byl umožněn intenzivní kontakt mezi matkou a dítětem (v řadě porodnic je to již dnes možné). Rané dětství je považováno za kritické vývojové období, má se za to, že některé zkušenosti (např. deprivace) mohou podstatně ovlivnit vznik určitých trvalých způsobů reagování (agresivita, labilita). Uvažuje se o tom, že pro rozvoj jazykových dovedností pro osvojení cizího jazyka představuje kritické vývojové období věk do puberty.
Z knihy
